המושג מיקוד שליטה חיצוני נהגה על ידי הפסיכולוג ג’וליאן רוטר בשנת 1954.
ג'וליאן פיתח תאוריה המתייחסת להיבטים השונים באישיות האדם וסבר שההתנסויות השונות שאנו חווים (בין אם מדובר בהצלחות או בכישלונות) נקשרות לשני אופני ייחוס שונים – חיצוניים ופנימיים.
לפי התאוריה:
🌾 אנשים המתאפיינים במיקוד שליטה חיצוני-
נוטים לייחס את מצבם לגורמים חיצוניים שלא בשליטתם
🌾 אנשים המתאפיינים במיקוד שליטה פנימי-
מסתמכים פחות על משתנים חיצוניים ונוטים לקחת אחריות מלאה על החוויות והאירועים המעצבים את חייהם.
